Hands typing what hands do: Action-semantic integration dynamics throughout written verb production

Cognition

García, A. M. & Ibáñez, A. (2016). Hands typing what hands do: Action-semantic integration dynamics throughout written verb production. Cognition 149, 56-66. Online: http://bit.ly/1Jk9BM3

El procesamiento de los verbos de acción, en general, y de los verbos de acción manual, en particular, implica activaciones en redes motoras gruesas y específicas de la mano, respectivamente. Si bien esto está bien establecido para los procesos de lenguaje receptivo, ningún estudio ha explorado la integración de la semántica de acción durante la producción escrita. Además, se sabe poco acerca de cómo se desarrolla esa interrelación desde la planificación motriz hasta la ejecución. Aquí abordamos ambas cuestiones a través de nuestro novedoso paradigma de «semántica de acción en la mecanografía», que permite cronometrar las operaciones de tecleo durante la escritura de palabras. Específicamente, creamos una tarea de copia de verbos de acción manual, verbos de acción no manual y verbos de no acción. Los procesos de planificación motriz se indexaron por el desfase de la primera letra (el lapso entre el inicio del objetivo y la primera pulsación de la tecla), mientras que la dinámica de ejecución se evaluó teniendo en cuenta el desfase de la palabra completa (el lapso entre la primera y la última pulsación de la tecla). Cada fase se retrasaba de manera diferente por los verbos de acción. Cuando éstos se procesaban durante más de un segundo, la interferencia era fuerte y se magnificaba por la compatibilidad con los efectores durante la programación, pero era débil y ciega a los efectores durante la ejecución. En cambio, cuando se procesaron durante menos de 900 ms, la interferencia se redujo por la compatibilidad con el efector durante la programación y se desvaneció durante la ejecución. Por último, la mecanografía se facilitó gracias a la congruencia de los objetivos principales, independientemente del contenido motor de los verbos. Así pues, la semántica del verbo de acción parece extenderse más allá de sus fundamentos encarnados, implicando una dinámica conceptual no aprovechada por las medidas clásicas de tiempo de reacción. Estas conclusiones son compatibles con los modelos no radicales de encarnación del lenguaje y con las predicciones de la teoría de codificación de eventos.

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Hands typing what hands do: Action-semantic integration dynamics throughout written verb production

Cognition

García, A. M. & Ibáñez, A. (2016). Hands typing what hands do: Action-semantic integration dynamics throughout written verb production. Cognition 149, 56-66. Online: http://bit.ly/1Jk9BM3

Processing action verbs, in general, and manual action verbs, in particular, involves activations in gross and hand-specific motor networks, respectively. While this is well established for receptive language processes, no study has explored action–semantic integration during written production. Moreover, little is known about how such crosstalk unfolds from motor planning to execution. Here we address both issues through our novel “action semantics in typing” paradigm, which allows to time keystroke operations during word typing. Specifically, we created a primed-verb-copying task involving manual action verbs, non-manual action verbs, and non-action verbs. Motor planning processes were indexed by first-letter lag (the lapse between target onset and first keystroke), whereas execution dynamics were assessed considering whole-word lag (the lapse between first and last keystroke). Each phase was differently delayed by action verbs. When these were processed for over one second, interference was strong and magnified by effector compatibility during programming, but weak and effector-blind during execution. Instead, when they were processed for less than 900 ms, interference was reduced by effector compatibility during programming and it faded during execution. Finally, typing was facilitated by prime–target congruency, irrespective of the verbs’ motor content. Thus, action-verb semantics seems to extend beyond its embodied foundations, involving conceptual dynamics not tapped by classical reaction-time measures. These findings are compatible with non-radical models of language embodiment and with predictions of event coding theory.

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