Lenguaje en la enfermedad de Parkinson, en CONy 2022
A diferencia de los trastornos motores del habla, las alteraciones lingüísticas han sido subestimadas durante mucho tiempo en los estudios de la enfermedad de Parkinson (EP). Sin embargo, la creciente investigación en el área es testigo de su ubicuidad y utilidad al momento de caracterizar e identificar a los pacientes con diversos fenotipos de la enfermedad. Aquí presentaré múltiples hallazgos de nuestro equipo que abarcan la dimensión fonológica, la sintáctica y la léxico-semántica en pacientes de Parkinson en fase inicial. Nuestro enfoque integra pruebas clásicas de lenguaje, tareas psicolingüísticas experimentales y análisis automatizados del habla, junto con métodos neuroanatómicos (RMN), hemodinámicos (RMNf) y electrofisiológicos (EEG). Con estas herramientas, hemos revelado alteraciones sistemáticas en la discriminación fonémica, en el procesamiento morfológico, en el análisis sintáctico de oraciones complejas y en la comprensión de verbos de acción. Algunos de estos déficits son selectivos (no aparecen de forma generalizada en su dominio global), parcialmente específicos (están ausentes en los trastornos no-motores), primarios (no son secundarios a la disfunción cognitiva general), asociados a anomalías neurobiológicas críticas (están correlacionados de forma significativa con patrones anatomofuncionales específicos de la enfermedad) y rastreables en etapas prodrómicas. Cabe destacar que los nuevos enfoques automatizados para captar estos patrones en el habla espontánea permiten identificar a los pacientes individuales con una precisión de hasta un 90 %. En conjunto, estos hallazgos resaltan la relevancia básica y traslacional de los exámenes lingüísticos en la EP. En particular, si se considera el impacto de las dificultades de comunicación en la funcionalidad de los pacientes y su potencial como biomarcadores, las evaluaciones sistemáticas del lenguaje podrían mejorar los procedimientos de cribado, fenotipado, diagnóstico y seguimiento en los entornos clínicos. Esta línea de trabajo abre rutas prometedoras en la interfaz de la ciencia del lenguaje, las neurociencias cognitivas y la neurociencia de la conducta.
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Language in Parkinson’s disease, at CONy 2022
Unlike motor speech disturbances, linguistic disruptions have long been underestimated in Parkinson’s disease (PD) research. However, accruing research attests to their ubiquity and usefulness to characterize and identify patients with diverse disease phenotypes. Here I will present multiple findings from our team covering phonological, morphosyntactic, and lexico-semantic dimensions in early-stage patients. Our approach integrates classical language tests, experimental psycholinguistic tasks, and automated discourse analysis, alongside neuroanatomical (MRI), hemodynamics (fMRI), and electrophysiological (EEG) methods. With these tools, we have revealed systematic disturbances in phonemic discriminability, morphological processing, complex-sentence parsing, and action-verb comprehension. Some such deficits are selective (not generalized across their overarching domain), partially specific (absent in non-motor disorders), primary (not secondary to overall cognitive dysfunction), associated to critical neurobiological abnormalities (significantly correlated with disease-specific anatomo-functional patterns), and traceable in prodromal stages. Notably, new automated approaches for capturing these patterns in spontaneous discoursed allow identifying individual patients with up to 90% accuracy. Together, these findings underscore the basic and translational relevance of linguistic examinations in PD. In particular, considering the impact of communication difficulties in patient functionality and their potential as disease markers, systematic language assessments could enhance screening, phenotyping, diagnostic, and monitoring procedures in clinical settings. This line of work opens promising avenues at the interface of language science, cognitive neuroscience, and behavioral neurology.
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