Speech and language in healthy ageing and Alzheimer’s dementia
García, A. M. (2026). Speech and language in healthy ageing and Alzheimer’s dementia. Nature Reviews Psychology.
El envejecimiento saludable conlleva un deterioro cognitivo y funcional, que incluye cambios en las habilidades del habla y el lenguaje, muchos de los cuales se intensifican en la demencia de Alzheimer. En esta revisión, analizo la investigación sobre el habla y el lenguaje en adultos mayores con y sin demencia de Alzheimer, teniendo en cuenta la recepción (escuchar, leer) y la producción (hablar). En primer lugar, presento los enfoques para medir el habla y el lenguaje, incluyendo pruebas neuropsicológicas, paradigmas psicolingüísticos, evaluaciones lingüísticas clínicas y análisis automatizados del habla y el lenguaje. En segundo lugar, sintetizo los hallazgos sobre el habla y el lenguaje en adultos mayores sanos, caracterizados por dificultades menores con el habla motora, la fonología y la morfosintaxis; una velocidad reducida en el procesamiento de palabras y en las habilidades pragmáticas y discursivas; y un aumento en el tamaño del vocabulario. En tercer lugar, resumo los resultados de pacientes con demencia de Alzheimer, que revelan una preservación parcial de las habilidades del habla motora y fonológicas y morfosintácticas, junto con un vocabulario reducido, un procesamiento de palabras más lento y déficits pragmáticos y discursivos. En cuarto lugar, destaco el potencial del análisis automatizado del habla y el lenguaje para la detección temprana y preclínica, la diferenciación de síndromes y la estimación de la gravedad en la demencia de Alzheimer. En quinto lugar, considero las deficiencias metodológicas y el impacto de la cobertura lingüística desigual en estos estudios. Por último, describo los esfuerzos multicéntricos, transdisciplinarios e intersectoriales para abordar estas brechas.
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Speech and language in healthy ageing and Alzheimer’s dementia
García, A. M. (2026). Speech and language in healthy ageing and Alzheimer’s dementia. Nature Reviews Psychology.
Healthy ageing involves cognitive and functional declines, including changes in speech and language abilities, many of which intensify in Alzheimer’s dementia. In this Review, I survey speech and language research in older adults with and without Alzheimer’s dementia, considering reception (listening, reading) and production (speaking). First, I introduce approaches to measuring speech and language, including neuropsychological tests, psycholinguistic paradigms, clinical linguistic assessments, and automated speech and language analysis. Second, I synthesize findings on speech and language in healthy older adults, typified by minor difficulties with motor speech, phonology and morphosyntax; reduced word-processing speed and pragmatic and discursive skills; and increases in vocabulary size. Third, I summarize results from patients with Alzheimer’s dementia, which reveal partial sparing of motor speech and phonological and morphosyntactic abilities alongside reduced vocabulary, slower word processing, and pragmatic and discursive deficits. Fourth, I highlight the potential of automated speech and language analysis for early and preclinical detection, syndrome differentiation and severity estimation in Alzheimer’s dementia. Fifth, I consider methodological shortcomings and the impact of inequitable language coverage across these studies. Last, I outline multicentric, transdisciplinary, intersectoral efforts to tackle such gaps.
